聚丙烯酰胺尽管对水的表面张力下降很小，但分子中有活性基团，吸附于界面之后，能改动界面状况，多年来，作为增稠剂、降失水剂、絮凝剂、涣散剂、降阻剂、阻垢剂、流度操控剂等而在石油工业中，为进步钻井流体流动性和石油采收率、削减流体阻力方面得到广泛应用。
聚丙烯酰胺具有杰出的热稳定性，溶于水，不溶于除醋酸、丙酸氯代乙酸、丙烯酸、乙二醇、甘油之外的其它溶剂。在210e、无氧条件下，聚丙烯酰胺的酰基脱水转变成腈基，在500e时炭化为黑色粉末。
     聚丙烯酰胺作为一类重要的絮凝剂、增稠剂、减阻剂、泥浆处理剂、表面活性剂、土壤改良剂、水土保失剂、种子包衣剂、纸力增强剂等而广泛用于石油挖掘、水处理、纺织、造纸、选矿、医药、农业等职业，有百业助剂之称。
     在石油挖掘方面，聚丙烯酰胺具有增稠、絮凝和对流体变性的调节作用。可用作钻井泥浆的增稠剂、稳定剂和沉降絮凝剂。将聚丙烯酰胺参加钻井泥浆中，能够添加泥浆的稠度，进步悬浮力，使泥浆涣散均匀，操控失水，添加稳定性，下降摩阻，进步固井速度。