聚丙烯酰胺号称百业助剂， 按离子特性分可分为非离子、阴离子、阳离子和两性型四种类型。在很多行业都有应用，其主要的功效就是污水处理过程做絮凝剂、沉淀剂和污泥脱水剂使用；
     特别是工业污水和生活污水应用越来越广泛，在市政污水处理厂、工业污水处理厂、造纸行业，食品行业，纺织行业、酿酒行业、石油化工行业、皮革制造业污水、油田废水处理领域都有应用。 
    阴离子聚丙烯酰胺（APAM）是水溶性的高分子聚合物， 主要用于各种工业废水的絮凝沉降，沉淀澄清处理，如钢铁厂废水，电镀厂废水，冶金废水，洗煤废水等污水处理、污泥脱水等。还可用于饮用水澄清和净化处理。由于其分子链中含有一定数量的极性基团，它能通过吸附水中悬浮的固体粒子，使粒子间架桥或通过电荷中和使粒子凝聚形成大的絮凝物，故可加速悬浮液中粒子的沉降，有非常明显的加快溶液澄清，促进过滤等效果。
    阳离子聚丙烯酰胺（CPAM)是线型高分子化合物，由于它具有多种活泼的基团，可与许多物质亲和、吸附形成氢键。主要是絮凝带负电荷的胶体，具有除浊、脱色、吸附、粘合等功能，适用于染色、造纸、食品、建筑、冶金、选矿、煤粉、油田、水产加工与发酵等行业有机胶体含量较高的废水处理，特别适用于城市污水、城市污泥、造纸污泥及其它工业污泥的脱水处理。
    在初沉池或二沉池阶段会用到阴离子聚丙烯酰胺和聚合氯化铝来加快固体悬浮物的絮凝沉降；在后处理阶段脱泥环节一般用阳离子聚丙烯酰胺处理污泥脱水，具体阳离子聚丙烯酰胺离子度选型还要结合进水浓度和压滤机的类型来选择。不同污泥性质、不同设备对聚丙烯酰胺作为污泥脱水剂使用要求是有区别的，其中带式压滤机要求使用中等分子量，中高离子度的阳离子聚丙烯酰胺，离心机要求使用高分子量、中低离子度的阳离子聚丙烯酰胺。由于市政污泥胶体颗粒带有负电荷，而阳离子型聚丙烯酰胺的絮凝作用是有吸附架桥作用和电荷中和作用两种机理产生的，可以中和污泥中更多的胶体，使出水上清液的浊度更低。
    市政污水处理具体选用聚丙烯酰胺哪种型号，需要根据现场污水水质情况，和使用的压泥污水处理设备来定，一般需要先进行实验选型，再上机测试，选出合适的聚丙烯酰胺型号及用量。