城市污水处理一般是以去除BOD（生化需氧量）物质作为目标。在大型污水处理厂中，多采用以沉淀为中心的污水一级处理和以生物处理为中心的污水二级处理。有时为了去除氮、磷等物质，还在生物处理后，进行污水三级处理。城市污水处理厂今后发展，除了数量上不断增加外，还要使二级处理厂所占比重逐渐增大，并开始建三级处理厂。
处理城市污水时，作为处理对象的物质，主要是以BOD和COD所表示的有机物和固状物，其处理方法采用活性污泥法，生物转盘法等的生物处理法。而且，近年来，由于湖泊和水湾等封闭性水域富营养化倾向明显增加，因而造成这种原因的氮和磷业已部分消除了。污水处理厂除生活污水外，还有工业废水，同时进行处理。处理法大部分采用活性污泥法。
      聚丙烯酰胺的分子量越高性能就越好，由于这种高分子量聚丙烯酰胺通常具有高粘度、快速溶解等作用，与普通聚丙烯酰胺相比，这种高分子量聚丙烯酰胺的使用方法也有一些差异，正确使用聚丙烯酰胺对我们来说非常重要，只有正确操作聚丙烯酰胺，才能保证聚丙烯酰胺的溶液粘度和絮凝效果。根据不同水厂出水量和水质的不同，需要通过烧杯进行实验来确定加药量，然后在实际操作中进行一些小的调整，这样在水质变化不大的情况下才能正常运行。
      在污水处理中，聚丙烯酰胺多用于助凝，聚合氯化铝起到絮凝加速污泥沉淀等作用。那怎样搭配两者呢？应根据不同的水质按顺序添加。剂量也要通过试验确定。一般先加聚合氯化铝，再加碱性再加聚丙烯酰胺，但不需要调节PH到碱性。聚丙烯酰胺也可以单独使用，效果不比聚合氯化铝差，当然取决于水质。而且如果要排放处理水，聚丙烯酰胺单体的毒性也是一个需要考虑的问题。当悬浊物较多时，一般只使用聚丙烯酰胺。
      在污水处理中，聚丙烯酰胺的使用可以提高水回用的利用率。氯化铝容易快速形成大矾花，具有良好的沉淀性能。合适的PH值范围较宽(5-9间)，处理后水的PH值和碱度降低。当水温较低时，仍能保持稳定的沉淀效果，碱化度对设备的侵蚀作用较小。