聚丙烯酰胺是一种线性聚合物，作为润滑剂、悬浮剂、粘土稳定剂、驱油剂、降失水剂和增稠剂，广泛应用于钻井、酸化、压裂、堵水、固井和二次采油。通常勘探或开发石油、天然气等液态和气态矿产，需利用机械设备或人力从地面将地层钻凿井眼或大直径供水井的工程。在油田钻井、勘探或开发石油过程中使用产品，可改善钻井液的流变性，携带岩屑，润滑钻头、提高转速。可大大减少卡钻事故，减轻设备磨损，防止井漏和坍塌。在三次采油中，大多要求有一定耐盐、抗温性，对后期粘度要求过高，作为钻井液，作用有以下几个方面：
1、水溶性好
       聚丙烯酰胺易溶于水，多以水溶液的形式出现，在水分子和聚丙烯酰胺的极性侧基之间形成氢键，可以以各种百分比溶于水。
2、流变性
       流变性是物体在外力作用下流动变形的特征。从表观粘度和剪切力来看，当剪切力提高时，聚丙烯酰胺的表观粘度会降低。
3.增粘性
       增粘性是聚丙烯酰胺可以提高水溶液或水分散体的表观粘度。通过自身粘度提高水相粘度，聚丙烯酰胺与水中的分散相或化合物相互作用，远高于聚合物本身的粘度。
4、分散性
       聚丙烯酰胺含有亲水基团和框架，表面有一定的活性，可以在一定程度上降低水表面的张力，帮助水湿润固态，使水-胶体复合体吸附在胶体颗粒物上形成壳体，防止电解质溶液引发的絮凝，使分散系统稳定。
5、絮凝
       聚丙烯酰胺中的极性基团可以吸附水中的悬浮物，使离子之间形成桥梁和较大的聚合物。
      聚丙烯酰胺作为增稠剂广泛应用于涂料、粘合剂、化妆品、洗涤剂、印染、橡胶、医药等领域，在再涂料印花中，由增稠剂、水、粘合剂和涂料色浆组成的涂料印花色浆在再印花机械力的作用下发生切变力，瞬间大大降低印花色浆的粘度；当切变力消失时，恢复到原来的高粘度，使织物的印花轮廓清晰，随切变力的变化而发生的粘度变化主要由增稠剂实现。