电镀废水来源镀件清洗水、废电镀液、设备冷却水以及其他废水等。其特点是此类废水一般为强酸水质，水质复杂，其中含有铬、镉、镍、铜、锌、金、银等重金属离子和氰化物等，它们进入水体后，在食物链上有放大作用，可聚集在人体某些器官，引起慢性中毒，危害人体健康。它们进入水体后，在食物链上有放大作用，可积聚在人体某些器官，引起慢性中毒，危害人体健康。
      电镀污水处理过程中，由于废水中含有大量重金属，若将废水中的重金属作为资源进行回收利用，不仅解决了重金属的污染，而且有一定的经济效益。重金属废水处理方法一般是化学沉淀法、还原法、吸附法、膜分离法、混凝法、离子交换法、电化法等。结果表明，该废水主要在强酸条件下进行，选型结果与ph值有直接的关系，因此，该废水主要在强酸条件下进行。
      这里要注意的是，由于电镀废水本身的特点，其ph值相对较高，在选用药剂前，应先选取水样进行烧杯实验，在确定选型及投加量。每千吨需处理的电镀废水一般需要20-100千克产品。聚丙烯酰胺处理电镀废水使用量约在2-10克左右。具体电镀废水用聚丙烯酰胺药剂多少要综合考虑污水浊度，聚丙烯酰胺药剂分子量，以及水中杂质等现场具体情况而定。